La ingeniería ha sido fundamental en el desarrollo de la humanidad, con profesionales que han dejado huellas imborrables en la historia.
Ingenieros como Leonardo da Vinci, Nikola Tesla y Verena Holmes han revolucionado campos como la mecánica, la electricidad y la ingeniería mecánica, respectivamente, con inventos y teorías que siguen impactando nuestra vida cotidiana. Este artículo explora las contribuciones de ingenieros destacados en diversas disciplinas, desde la antigüedad hasta la era moderna.
Tabla resumen (para que te hagas una idea rápida)
| Ingeniero | ¿Qué hizo? | Año |
|---|---|---|
| Leonardo da Vinci | Diseñó helicópteros, tanques, paracaídas y máquinas hidráulicas | 1490s |
| Nikola Tesla | Desarrolló la corriente alterna y la bobina Tesla | 1888 |
| Alessandro Volta | Inventó la primera batería: la pila voltaica | 1800 |
| Alfred Nobel | Inventó la dinamita | 1867 |
| Verena Holmes | Primera mujer miembro de la Institution of Mechanical Engineers | 1924 |
| Hedy Lamarr | Creó el sistema que dio origen al Wi-Fi | 1942 |
| Rosalía Gil-Albarellos | Primera mujer en liderar Tecniberia tras 62 años | 2020s |
Revisemos a continuación los principales nombres que nos ha dado la ingeniería a través de la historia.
Ingenieros pioneros en la historia
Los ingenieros clásicos fueron los que comenzaron todo, los que abrieron las puertas a las nuevas generaciones de creativos, científicos e inventores. Comencemos con uno de los más grandes: Leonardo da Vinci.
🎨 Leonardo da Vinci – El visionario del Renacimiento
Leonardo da Vinci no solo pinto la Mona Lisa (o La Gioconda). Da Vinci también hizo muchísimas otras cosas destacadas, las que lo elevaron al olimpo de los creativos humanos. Revisemos algunos de los diseños de este gran polímata*:
- 🚁 Helicóptero (lo diseñó antes que existiera. No alcanzó a construirlo)
- 🔫 Tanque de guerra (tenía cañones y era blindado).
- 🪂 Paracaídas (su diseño fue fabricado el 2008 y funcionó).
- 🌉 Puentes autoportantes (no tenía clavos ni sujeciones extras).
- ⚙️ Máquinas hidráulicas (movían agua perfectamente)
*(Polímata: Persona con grandes conocimientos en diversas materias científicas o humanísticas).
Leonardo vendía inventos militares a reyes y duques, y así se ganaba la vida. El arte era solo una afición para él.
En una época sin ordenadores, Leonardo creó innumerables objetos a y papel. De los creativos famosos y versátiles, creemos que Da Vinci se queda con el primero lugar en la ingeniería antigua.
⚡ Nikola Tesla – El maestro de la electricidad
Nikola Tesla es de los mejores ingenieros del mundo, de la historia; un hombre realmente adelantado a su época. Tesla era serbio. A los 28 años emigró a los Estados Unidos y continuó su carrera como creativo e ingeniero en esas tierras.
Fueron conocidos en la época sus conflictos con Edison. Ocurrían porque:
- 😡 Edison era partidario de la corriente continua (CC).
- 😠 Tesla apostaba por la corriente alterna (CA).
La batalla la ganó Tesla, por lo menos la ideológica (Edison se quedó con todas sus patentes): La corriente alterna permite llevar electricidad a largas distancias sin perder potencia. Es por eso que, aunque las centrales eléctricas estén a muchos kilómetros esta puede enviar electricidad a tu casa.
Otros inventos de Tesla fueron:
- ⚡ La bobina Tesla
- 🎚️ El control remoto por radio.
- 🧰 El motor de inducción (el de los electrodomésticos).
- 🔘 El radar
Descubre en este enlace los mejores inventos de la ingeniería mundial.
Testa tenía hábitos muy extraños. Solo dormía dos horas al día. Le tenía terror a los gérmenes y muchas veces la gente lo sorprendía hablando solo.
Ingenieros que cambiaron el rumbo de la sociedad
No todos los grandes inventores de la historia fueron muy productivos. Algunos solo hicieron una cosa muy concreta y eso cambió la vida de millones de personas.
🔋 Alessandro Volta—Pionero de la electricidad
Alessandro Volta realizó un gran aporte al mundo de la electricidad. Antes de Volta esta energía pertenecía a los laboratorios, donde los rayos y los experimentos raros predominaban.
La electricidad no se podía guardar y menos transportar. Pero apareció Volta, en 1800, e inventó la primera batería. Su nombre: pila voltaica. Era un montón de discos de zinc y cobre separados por cartón mojado en salmuera. No era perfecta aún (daba la corriente), pero funcionaba
Comenzaba la era de la energía portátil. La pila voltaica permitió que otros inventores como Faraday o Edison crearan nuevos inventos, basados en el de Volta, y siguieran aportando a la ciencia eléctrica.
La unidad de voltaje se llama voltio en honor a Alessandro Volta y a su gran invento de la pila voltaica.
💣 Alfred Nobel – Innovador de la dinamita
Alfred Nobel inventó la dinamita en 1867 reemplazando a la nitroglicerina pura, que era lo que se usaba anteriormente para explosiones y rompimientos de roca.
A Nobel se le ocurrió mezclar la nitroglicerina con tierra absorbente (diatomeas) y crear una pasta que era más segura que la nitroglicerina pura, altamente inestable. La dinamita revolucionó la minería y la construcción, sobre todo la de túneles y carreteras.
Mi dinamita conducirá a la paz más pronto que mil convenciones mundiales. Tan pronto como los hombres se den cuenta de que, en un instante, ejércitos enteros pueden ser totalmente destruidos, seguramente pactarán una paz dorada
Alfred Nobel
Ingenieros famosos en la Era Moderna
Hagamos un recorrido ahora por el siglo XX y XXI. Mujeres y hombres contemporáneos, inventores importantes, que fueron un gran aporte a la humanidad.
👩🔧 Verena Holmes – Pionera en ingeniería mecánica3
Verena Holmes fue una ingeniera mecánica de origen inglés, que se abrió paso en un mundo de hombres, machismo y restricciones para la mujer, y que logró convertirse en la primera mujer miembro de la Institution of Mechanical Engineers.
A continuación, descubre las expectativas que tendrá la ingeniería del futuro en los próximos años.
Al final de sus días, Nobel sentía mucha culpa por su invento, porque la dinamita se comenzó a usar para la guerra. Así que donó toda su fortuna y pidió que se usara para que todos los años se le diera un premio a destacados científicos y artistas. De esta forma se creó el Premio Nobel.
Los impresionantes logros de Verena Holmes son los siguientes:
- ♨️ Inventó válvulas para motores de vapor.
- 👩🏻⚕️ Diseñó un aparato quirúrgico para operaciones de garganta.
- 🛳️ Mejoró la ventilación en barcos.
- 👩🏻🏭 Y lo más importante: luchó para que otras mujeres pudieran estudiar ingeniería.
🏗️ Charles Eastman – Padre del BIM
Charles Eastman es parte de los ingenieros famosos del siglo XX, por lo menos en el mundo de la ingeniería mundial.
Eastman es el padre del BIM (Building Information Modeling). ¿qué es esto?, te preguntarás. El BIM es un sistema de información y colaboración digital, a la que todos los actores del diseño ingenieril y arquitectónico tienen acceso. Con BIM, por ejemplo, se pueden diseñar:
- 🏥 Hospitales
- 🛬 Aeropuertos
- 🏙️ Rascacielos
Gracias a BIM todos los profesionales de un proyecto pueden trabajar en conjunto, de una forma colaborativa.
Quiero expresarme de otra manera. Tengo inclinación por la actuación, aunque soy ingeniero.
Rowan Atkinson.
Ingenieros en el mundo del entretenimiento
Un ingeniero puede, perfectamente, ser una persona asociada al arte o al mundo del entretenimiento. Los dos mundos pueden llegar a ser, incluso, complementarios. Conozcamos a continuación a estos “ingenieros famosos”, que también son artistas.
🎭 Rowan Atkinson – De la ingeniería a la comedia
Rowan Atkinson, más conocido como Mr. Bean, es un ingeniero eléctrico. Atkinson estudió en Oxford, se graduó y tiene una maestría.
Estudió ingeniería eléctrica en la Universidad de Newcastle upon Tyne y sacó un máster en The Queen's College. Su estilo cómico es muy metódico, digno de un ingeniero:
- 🤹🏻♂️ Estudia los movimientos.
- 🚶🏻♂️ Prepara todos sus tiempos.
- 🤷🏻 Ensaya muy bien sus reacciones.
🎬 Alfred Hitchcock – Maestro del suspenso con formación técnica
El director de Psicosis, vértigo y Los pájaros no estudió cine. Estudió ingeniería, en Londres, por allá por el año 1913. En su carrera aprendió sobre:
- Mecánica
- Electricidad
- Acústica
- Física
Todos estos conocimientos los pudo aplicar posteriormente en la industria del cine. En 1914 trabajo en una empresa de telégrafos calculando el tamaño y voltaje de cables.
Luego Hitchcock vio la posibilidad de trabajar en el mundo del cine, realizando justamente labores técnicas. Primero se dedicó a:
- Escribir y dibujar los títulos de crédito,
- Luego fue director artístico,
- Luego asistente de dirección.
Todos estos trabajos estaban relacionados con su background de ingeniero. Más adelante se transformó en director y realizó diferentes obras maestras. La técnica de su cine nunca dejó de brillar.
Mujeres ingenieras que dejaron huella
La historia de la ingeniería no es solo de hombres. Aquí tienes dos ejemplos de mujeres ingenieras que rompieron barreras.
📡 Hedy Lamarr – Inventora del espectro ensanchado
Hedy Lamarr fue uno de los mejores ingenieros del mundo. Pero sabías que también fue actriz de Hollywood.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Hedy Lamarr creó un sistema que se movía de frecuencia y que permitía que los torpedos no pudieran ser bloqueados. Su nombre: espectro ensanchado por salto de frecuencia.
Esta tecnología luego fue utilizada en otro contexto y se le dio el nombre de Wi-Fi. Hedy Lamarr obtuvo créditos por su invención, pero no ganó ni un solo peso. Con el tiempo, grupos de científicos la rescataron y hoy se ha transformado en una símbolo del multitalento.
Rosalía Gil-Albarellos – Liderazgo en ingeniería española
Rosalía Gil-Albarellos es la primera mujer, luego de 62 años, en liderar Tecniberia, la patronal de la ingeniería española.
Esta gran profesional es además firme defensora de la sostenibilidad y el medio ambiente. Su nombramiento es un gran paso para el liderazgo de las mujeres en la ingeniería.
Ingenieros en la actualidad
No todo es historia clásica. También hay ingenieros famosos actuales que están haciendo cosas increíbles.
🏎️ Matías Écija – Innovación en la Fórmula 1
Matías Écija es un ingeniero de sistemas español. Trabaja en el equipo Haas de Fórmula 1. Es el responsable de los sistemas eléctricos y electrónicos del monoplaza.
Su labor exactamente es supervisar en tiempo real que todos los sensores, la telemetría, los motores eléctricos funcionen a la perfección. Si algo falla, pierdes décimas. Si pierdes décimas, pierdes la carrera. La presión es bestial.
👩🎓 Bea y Claudia – Futuras ingenieras
No todos los mejores ingenieros del mundo nacen con corbata. Bea y Claudia son dos estudiantes de secundaria que descubrieron, luego de un experimento (midieron un molino real, e hicieron una maqueta a escala) que les apasionaba la ingeniería y quería dedicarse a esta, específicamente a la ingeniería espacial y a la aerodinámica.
✅ Síntesis del artículo
- Los ingenieros famosos han cambiado el mundo desde los orígenes de la humanidad.
- Leonardo da Vinci diseñó máquinas para volar y combatir
- Nikola Tesla nos dio la corriente alterna
- Alessandro Volta crea la batería
- Alfred Nobel creó la dinamita y nos dio los premios Nobel
- Verena Holmes abrió la ingeniería a las mujeres.
- Hedy Lamarr inventó el Wi-Fi.
- Y hasta Mr. Bean y Hitchcock usaron su formación en ingeniería para triunfar abrirse paso en un mundo diferentes, el artístico.
- La ingeniería no es solo números y tornillos. Es creatividad. Es insistir. Es romperse la cabeza para crear un diseño que sea un verdadero aporte a la humanidad.
📚Bibliografía
- Clínica Las Condes – Líder en Atención. (s. f.). https://www.clc.cl/Dev_CLC/media/Imagenes/PDF%20revista%20m%C3%A9dica/2013/3%20mayo/20-Vi-%C2%A6eta.pdf
- Leonardo da Vinci. (1452). HA! https://historia-arte.com/artistas/leonardo-da-vinci
- Fernández, T., & Tamaro, E. (2004, 12 enero). Hedy Lamarr. https://www.biografiasyvidas.com/biografia/l/lamarr.htm
- Verena Holmes. (s. f.). https://www.imeche.org/careers-education/women-in-engineering/verena-holmes
- The 10 Greatest Engineers of All Time | NEWENGINEER. (2018, 20 agosto). NewEngineer. https://newengineer.com/blog/the-10-greatest-engineers-of-all-time-1100231
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